近年来，杭州逐渐兴起小语种外语学习热。不少学子启动了“二外”计划，在学好了英语后，再学一门日语、法语、德语、韩语、俄罗斯语、西班牙语、意大利语或阿拉伯语等小语种。据调查，学习小语种外语的目的，绝大部分是为了出国留学；也有人为了增加求职的筹码；还有人纯粹是兴趣。

    日语、德语、法语等可算是小语种中的“大语种” 了，浙江大学外国语学院已开设了这三类专业，社会上也有不少的培训机构。韩语、西语、俄语、意语、阿语、泰语和波斯语等是真正的小语种，在浙江大学中尚未设立这些专业，浙江大学外语培训中心和新世界语言培训中心设有俄语、西语、意语、韩语和阿语等培训。

    日语、德语、法语、韩语等与托福、雅思一样，巳有类似的语言水平考试。

    日本语能力测试，简称“JPT”，俗称“日托”。 1984年开始实施，考试时间为每年12月第一个星期日，考点有浙江大学、上海外国语大学、华东师范大学、华东理工大学、上海交通大学、上海海事大学、苏州大学、东南大学等。考试分四级，其中一级最高，难度相当于大学日语专业本科毕业水平。四级为初级入门考试。一级可申请赴日本大学留学；二级可申请赴日短期大学学习和在日本就业。每个级别考试由文字、词汇、听力理解和阅读-语法等三部分组成。证书长期有效。

    德语水平考试，俗称“德福”，由德国德福考试学院统一命题、阅卷，在全球各专门考试中心举行。每年4月、11月举行两次，考点有北京大学、上海外国语大学、广东外语外贸大学、武汉大学、西安外语学院等。考试分德福5（TDN5）、德福4（TDN4）和德福3（TDN3）三个等级。证书被德国所有大学认可。其中最高级TDN5，在德国学习不会有语言障碍。考试不受年龄、学历和考试次数的限制。